Золотой дым. Hecho a mano: сделано вручную

Сигара (от испанского cigarro) – скрутка из листьев табака цилиндрической формы, которую можно курить в том виде, как она есть. Название «сигара» происходит от слова stitar, обозначавшего на языке майя процесс курения. Идеей курения скрутки из листьев мы обязаны индейцам.
Впервые изготовлением сигар начали заниматься в Испании в 1676 году. Скручивали сигары исключительно мужчины, женщины занимались подготовкой табачных листьев – сортировали их и удаляли прожилки.
Сигара состоит из покровного листа, выполняющего функцию оболочки, связующего листа и сердцевины сигары – наполнителя. Связующий лист, покрывающий наполнитель, определяет форму и размер сигары. Главное при выборе сорта табака для связующего листа – его прочность. Высокие требования предъявляются к покровному листу: от его качества зависит внешний вид сигары. Наполнитель сигары состоит из табачных листьев различных сортов: seco (обу-
словливает аромат), ligero (верхний лист растения, получает больше всего солнечного света, в сигаре дает крепость) и volado (нижние листы табачного растения, обеспечивают горение сигары). Смешивая сорта табака в различных пропорциях, производители изготавливают сигары разнообразных вкусов и ароматов. Смеси сигар стараются хранить в секрете.
Начинается изготовление сигары с сушки табачных листьев. Высушить табак можно двумя способами: методом огневой сушки, при которой табак теряет в качестве, и на солнце. Табак, высушенный на солнце, обладает более высоким качеством, сохраняет аромат и мягкость. Листья табака, высушенные натуральным способом, имеют красно-коричневый оттенок, тогда как табак, высушенный огневым способом, имеет светло-желтую окраску. Затем листья тщательно отбирают и делят на четыре сорта. Первый и второй сорт – это сырье желтого, оранжевого и красного цветов. К третьему сорту относятся все остальные цвета, за исключением черного. Табак черного цвета относится к четвертому сорту. После сортировки начинается следующий этап – процесс скручивания.
После прибытия на сигарную фабрику табак некоторое время выдерживается в хранилище, чтобы набрать процент влажности, необходимый для скручивания. Затем с листьев удаляются стебельки и прожилки. Скрутчик раскладывает в длину 3–5 начиночных листьев в зависимости от того, каких размеров будет сигара. Слои табачных листьев закручивают в спираль либо складывают пополам. Наполнитель должен быть сложен так, чтобы его плотность не была слишком сильной или слабой – от этого зависит скорость сгорания сигары и ее тяга. После скрутки начиночные листы оборачиваются связующими листьями и укладываются на час в специальную форму, где приобретают требуемый для сигары вид. Затем сигары взвешивают и проверяют тягу – насколько хорошо будущая сигара будет тянуться и насколько комфортно будет ее курить. Вынутую из формы заготовку заворачивают в покровный лист от головы сигары к кончику. На кончике лист закрепляется небольшим количеством специального клея. Затем свернутая сигара обрезается с открытого конца до нужной длины. Потом сигары укладывают в специальный сушильный шкаф приблизительно на 14 дней.
После сушки сигары попадают к сортировщикам, которые сортируют сигары по цвету, так как разница в оттенках покровного листа даже одного сорта бывает значительной. После сортировки на сигары наклеивают банты и укладывают их в коробки.
Представленные на рынке сигары подразделяют по способу изготовления на три вида: Totalmente a mano (сделанные полностью вручную), Hecho a mano (сделано вручную), Machine (скрученные машинным способом).
Totalmente a mano. Самыми благородными и в то же время самыми дорогими являются сигары, которые полностью сделаны вручную. Они состоят из цельных свернутых табачных листьев, не содержат никаких химических добавок в отличие от сигар машинной скрутки. В качестве наполнителя используются ценные листья, которые крутильщик старательно сворачивает, затем помещает в связующий лист и, наконец, оборачивает покровным листом. Для наполнителя сигар Totalmente a mano используются более дорогие длинные листья табака.
Hecho a mano. При производстве данного типа сигар наполнитель упаковывается в связующий лист при помощи небольшого приспособления наподобие машинки для свертывания сигарет. Остальные операции выполняются также вручную. Такой способ используют, когда листья наполнителя утрамбованы. Данная технология имеет множество вариантов в зависимости от страны, фабрики и устоявшихся традиций.
Machine. Сигары машинной скрутки производятся целиком при помощи технических средств, могут быть с наполнителем из цельных листьев либо с наполнителем из резаного табака.
Сигары данного типа составляют 90% представленной на рынке продукции. По качеству они значительно уступают двум предыдущим типам сигар: ни одна машина не способна заменить деликатность и сноровку рук крутильщика. Чтобы придать им более привлекательный вид, некоторые производители нередко прибегают к использованию своеобразной косметики: сигару покрывают тончайшей пленкой из раствора табачного порошка. Другие фабриканты добавляют в наполнитель разные ароматы. В результате в продаже можно найти ароматизированные сигары со вкусом вишни, клубники, рома.